L’ortodonzia è quella particolare branca dell’odontoiatria che studia le diverse anomalie della costituzione, sviluppo e posizione dei denti e delle ossa mascellari; è attuata esclusivamente dagli odontoiatri e specialisti in ortognatodonzia. Essa ha lo scopo di prevenire, eliminare o attuare tali anomalie tali anomalie mantenendo o riportando gli organi della masticazione ed il profilo facciale nella posizione più corretta possibile. La pratica ortodontica consiste sostanzialmente in due tipi di terapie che molto spesso sono consequenziali. Terapia chirurgica: si attua estraendo quei denti che ostacolano l’allineamento e l’articolazione degli altri o la corretta posizione dento-facciale. Terapia meccanica: si attua mediante la costruzione di diversi tipi di apparecchi che potremo suddividere in apparecchi attivi e apparecchi passivi. Gli apparecchi attivi agiscono direttamente con la forza quando viene attivata (ad esempio apparecchi con viti, archi, molle etc.). Gli apparecchi passivi agiscono sfruttando le forze masticatorie essendo di per sé inattivi (es. placca vestibolare, piano inclinato etc...).